«Cómo la colaboración de Knife River con Powerscreen está impulsando la eficiencia y la expansión»

Knife River se enorgullece de construir comunidades fuertes con un equipo fiable y una amplia gama de servicios. Esta fortaleza, que ahora opera en 14 estados de EE.UU., ha llevado a la empresa de construcción y materiales a un gran éxito. Para apoyar este crecimiento nacional, la empresa necesitaba la maquinaria adecuada. Contar con el socio distribuidor Powerscreen de California hizo posible alcanzar este potencial.

Fundada cerca del río Knife de Dakota del Norte en 1917, en los últimos 30 años este proveedor de áridos, asfalto, hormigón y construcción se ha convertido en uno de los mayores actores del sector en Estados Unidos. Tras haber realizado casi 100 adquisiciones desde 1992, el enfoque de la empresa, que da prioridad a las personas, ha impulsado una enorme expansión y un crecimiento de los ingresos de hasta 2.200 millones de dólares.

Producir áridos de calidad es la base del negocio de Knife River, con 180 emplazamientos entre Alaska y Hawai que suministran materiales de hormigón premezclado, asfalto y roca natural. Esto incluye un astillero en Chico, California, que recicla hormigón y asfalto, y produce materiales de grava de varios tamaños.

Sin embargo, este rápido crecimiento no ha venido sin sus retos. Como explica Marc Ingvoldsen, Director de Administración de Knife River: «Necesitamos un buen conjunto de maquinaria fiable para producir materiales de calidad en todas nuestras plantas. Pero el tamaño de nuestro negocio significa que puede llevar mucho tiempo aprobar grandes inversiones de capital. Por suerte, la flexibilidad de Powerscreen nos permitió acceder a la maquinaria que necesitábamos sin tener que esperar.»

Probar antes de comprar

Para producir materiales de alta calidad con eficacia, Knife River necesitaba un parque completo de maquinaria para su planta de Chico. Sin embargo, la empresa no podía comprometerse con esta inversión sin tener una prueba de concepto. Junto con su servicio de piezas y mantenimiento, el equipo de Powerscreen pudo alquilar el equipo necesario para esta fase de pruebas y desarrollo.

«Disponer de la flexibilidad de una opción de alquiler es útil para toda una serie de empresas», afirma el representante de ventas de Powerscreen de California, Nevada y Hawai, Jordan Pendergrass. «Para empresas tan grandes como Knife River, significa que pueden seguir impulsando la alta calidad del producto sin interrumpir el flujo de caja. Con nuestra ayuda experta, también pudieron ajustar la configuración de su tren hasta que funcionara con la mayor eficacia posible.»

Mejorar los estándares de su material actual fue sólo uno de los beneficios que el equipo de Knife River obtuvo del servicio de alquiler de Powerscreen. «La eficacia de trituración de las máquinas que nos proporcionaron nos permitió reciclar a mayor velocidad», explica Marc. «La obra también producía mucha grava a ojo de perdiz para la que no teníamos salida. Con la ayuda de Powerscreen, pudimos convertirla en un producto vendible».

Alquilando una trituradora de cono Maxtrak 1300 como parte del tren de procesamiento de la obra, se podía recircular el material de grava y convertirlo en polvo. «Hace diez años, la mayoría de la gente diría que no se podía hacer eso», dice Pendergrass. «Pero nuestros expertos se pusieron manos a la obra. Este es el tipo de producto que distingue a los líderes del sector como Knife River.»

Un tren de confianza

Junto con la Maxtrak 1300, Knife River también alquiló la trituradora de mandíbulas Premiertrak 400X durante su fase de prueba de concepto. Combinada con las cribas inclinadas Chieftain 2100 y 2200, el equipo de la obra de Chico pudo maximizar sus procesos de reciclaje y producción de roca natural gracias a esta maquinaria eficaz y versátil.

La grava de guisantes se recircula al Maxtrak 1300 a través del Chieftain 2200 para reprocesarla y convertirla en arena para la planta de asfalto. Utilizando el mismo tren, el hormigón reciclado se tritura para convertirlo en material de base para carreteras, y el asfalto reciclado se procesa por separado. Este equipo, ajustable hidráulicamente, puede optimizarse fácilmente para obtener la máxima eficacia.

Diseñado para su uso en operaciones de mediana a gran escala, el chasis de gran resistencia del 1300 Maxtrak, sus características de seguridad (como la protección contra sobrecarga del cono y el sistema de supresión de polvo) y su sistema de transmisión directa de bajo consumo demostraron su rendimiento en una demostración directa. «Nunca he probado este cono contra otro sin que ganara», explica Pendergrass. «La tecnología Automax y los ajustes hidráulicos hacen que siempre supere a las máquinas de la competencia».

«Nuestra gente es lo primero en todo lo que hacemos», añade Marc. «Así que las características de seguridad de estas máquinas fueron una gran ventaja para nosotros. También eran fáciles de usar y mantener para nuestro equipo. Nos impresionó tanto el rendimiento de esta maquinaria que al final compramos la Chieftain 2200, seguida de la Maxtrak 1300.»

Apoyo sólido

Al proporcionar el equipo que Knife River necesitaba en condiciones flexibles, el equipo de Powerscreen ayudó a la empresa a justificar su inversión. Con expertos a mano para ayudar en la configuración del tren, los socios distribuidores pusieron la planta en marcha rápidamente. Además, siguen maximizando el tiempo de actividad y la eficacia con un servicio experimentado y con capacidad de respuesta.

Como explica Marc, «Powerscreen nos permitió alquilar equipos durante varias temporadas antes de comprarlos. Este apoyo durante la fase de prueba de concepto, junto con el conocimiento de las máquinas por parte de su equipo, ha establecido una relación sólida en la que podemos confiar para apoyar nuestro crecimiento.»